Socjologowie najczęściej wymieniają następujące rodzaje problemów społecznych:
– bezrobocie,
– bezdomność,
– ubóstwo,
– alkoholizm,
– narkomania,
– niepełnosprawność,
– niepewność społeczna,
– przestępczość,
– przemoc w rodzinie,
– samotność i samotność macierzyństwa,
– starość,
– zachowania autodestrukcyjne,
– terroryzm.
Poniżej krótka charakterystyka wybranych problemów społecznych o największym obecnie nasileniu. Obejmuje ona: istotę, przyczyny i mechanizmy powstania oraz sposoby rozpoznawania i pomiaru danego problemu społecznego.